Safer Communities: Homelessness, Addiction & Public SafetyDes communautés plus sécuritaires : itinérance, dépendances et sécurité publique
Compassion and public safety are not competing priorities. We can help people who are struggling while still expecting our neighbourhoods and public spaces to be safe.
Homelessness, addiction, mental health, and public safety are among the most difficult challenges facing Greater Sudbury.
Northern Ontario has been hit particularly hard by the toxic drug crisis, with Sudbury and districts continuing to experience rates of drug-related harm well above the provincial average. At the same time, homelessness and addiction can create very real concerns around public drug use, discarded needles, property crime, disorder, and the safety of public spaces.
We should be able to acknowledge both realities.
People experiencing homelessness, addiction, or mental illness deserve dignity, support, and a realistic opportunity to improve their circumstances. Residents, workers, and businesses also deserve safe neighbourhoods, parks, streets, and commercial areas.
A successful response has to do both.
Better Coordination, Better Results
Greater Sudbury already has many organizations doing important work, along with a municipal Roadmap to End Homelessness, and a Community Safety and Well-Being Plan. The challenge is making sure those efforts operate as a coordinated system rather than a collection of separate responses.
Housing providers, health and addiction services, community organizations, police, paramedics, hospitals, and governments often serve overlapping populations. When those systems do not connect effectively, people can cycle repeatedly through shelters, emergency departments, the justice system, and other crisis services without achieving greater stability.
I want the City to build on the coordination already underway by focusing on where the system is falling short: identifying gaps and unnecessary duplication, improving cooperation between organizations where appropriate, establishing measurable outcomes, and reporting clearly on whether our approach is working.
Before creating another program or committing additional funding, we should be asking basic questions: What problem does it solve? How does it fit with what already exists? What will success look like?
Limited resources should be directed towards approaches that fill demonstrated gaps and produce measurable results.
Housing as a Path to Stability
Encampments are a visible symptom of a much larger housing problem.
Moving people from one location to another does not resolve homelessness if there is nowhere appropriate for them to go. Lasting progress requires pathways from emergency shelter and encampments into stable housing.
For people experiencing chronic homelessness alongside mental illness or addiction, supportive and transitional housing are particularly important. A roof alone will not solve every problem, but treatment, recovery, and stability become much harder without a safe place to live.
Greater Sudbury is already pursuing additional supportive, transitional, and affordable housing. I will support practical efforts to expand that supply where there is a demonstrated need, including partnerships with housing providers, appropriate use of municipal land, and pursuing provincial and federal funding.
At the same time, projects need sound business cases. Council should understand both the upfront and ongoing costs, what other levels of government are contributing, and what outcomes residents can reasonably expect.
The goal should not simply be to create units. It should be to help more people move from homelessness toward long-term stability.
Treatment, Recovery, and Mental Health
Addiction cannot be addressed through the criminal-justice system alone.
My education in criminology, law, and psychology has reinforced for me that substance use is a complex health and social issue. People arrive at addiction and homelessness through different circumstances, and no single intervention will work for everyone.
A successful system needs access to withdrawal management, addiction treatment, mental-health care, recovery supports, and appropriate supportive housing.
Many of those services are primarily provincial responsibilities. A municipal councillor cannot simply promise to create treatment beds or expand the health-care system.
What municipal leaders can do, however, is make the case for what our community needs.
I will work with provincial representatives, health-care providers, and community organizations to advocate for Greater Sudbury's treatment and mental-health needs, and to support partnerships where the City has a legitimate role to play.
We should also be willing to learn from approaches being used in other Canadian communities. Where credible evidence supports trying something new within municipal jurisdiction, I am open to doing so – but with clear objectives, proper evaluation, and a willingness to change course when something is not working.
Compassion should not mean accepting the status quo. It should mean helping people move towards something better.
Safe Communities and Effective Enforcement
Homelessness does not make someone a criminal, and people struggling with addiction or mental illness should not be treated as though it does.
But compassion cannot mean overlooking criminal behaviour either.
Theft, violence, vandalism, harassment, and other offences have victims. When laws are broken, or someone is in danger, residents should be able to expect an effective response.
I am particularly interested in whether policing and emergency-service resources are keeping pace with growth in the Valley and changing community needs.
A councillor does not direct police operations or decide where officers are deployed. What I can do is bring Ward 6’s concerns forward, ask questions about service levels and response needs, scrutinize police resources through Council's budget process, and advocate that planning take the needs of growing communities like the Valley into account.
Where public-safety issues fall under provincial or federal jurisdiction, I will raise those concerns with the appropriate representatives and advocate for action where it is needed.
Compassion, Accountability and Results
There is no single program, building, or Council vote that will solve homelessness, addiction, and the challenges that come with them.
My approach is based on three principles:
Coordinate the response. Build on the systems already in place, identify where people are falling through the gaps, and measure whether our efforts are producing results.
Help people move toward stability. Support appropriate housing and advocate for better access to treatment, recovery, and mental health services.
Protect our communities. Maintain safe public spaces and ensure an effective response when people are victimized or laws are broken.
These problems are complicated. That cannot be an excuse to accept them as permanent.
We can treat people who are struggling with dignity while still expecting safe communities. We can recognize addiction as a health issue while holding people accountable for criminal behaviour. And we can expect governments and service providers to demonstrate that the resources being invested are actually making a difference.
That is the approach I will bring to City Council to address these challenges.
La compassion et la sécurité publique ne sont pas incompatibles. Nous pouvons aider les personnes qui vivent des difficultés tout en veillant à ce que nos quartiers et nos espaces publics demeurent sécuritaires.
L’itinérance, la dépendance, les problèmes de santé mentale et la sécurité publique comptent parmi les enjeux les plus difficiles auxquels fait face le Grand Sudbury.
Le Nord de l’Ontario a été particulièrement touché par la crise des drogues toxiques, et le Grand Sudbury continue d’en subir les conséquences. En même temps, l’itinérance et la dépendance soulèvent des préoccupations bien réelles dans nos quartiers : consommation de drogues dans les lieux publics, seringues abandonnées, vols, méfaits, désordre et sécurité des espaces publics.
Nous devons être capables de reconnaître ces deux réalités.
Les personnes qui vivent de l’itinérance, de la dépendance ou des problèmes de santé mentale méritent d’être traitées avec dignité, d’avoir accès au soutien dont elles ont besoin et d’avoir une réelle possibilité d’améliorer leur situation.
Les résidents, les travailleurs et les entreprises ont eux aussi le droit de se sentir en sécurité dans leurs quartiers, leurs parcs, leurs rues et leurs secteurs commerciaux.
Une réponse efficace doit tenir compte de ces deux réalités.
Mieux travailler ensemble, pour de meilleurs résultats
Le Grand Sudbury compte déjà de nombreux organismes qui effectuent un travail important. La Ville dispose également d’une Feuille de route pour mettre fin à l’itinérance ainsi que d’un Plan de sécurité et de bien-être communautaire.
Le défi est maintenant de faire en sorte que ces efforts travaillent ensemble de façon cohérente, plutôt que de fonctionner chacun de leur côté.
Les fournisseurs de logements, les services de santé et de traitement des dépendances, les organismes communautaires, les services policiers et paramédicaux, les hôpitaux et les différents gouvernements interviennent souvent auprès des mêmes personnes.
Lorsque ces services ne sont pas bien coordonnés, certaines personnes peuvent se retrouver à passer d’un refuge à l’urgence, du système de justice aux services d’intervention d’urgence, sans parvenir à retrouver une stabilité durable.
Je veux que la Ville poursuive le travail de coordination déjà amorcé, tout en portant une attention particulière aux endroits où ça ne fonctionne pas : repérer les lacunes, éviter le dédoublement des services, améliorer la collaboration entre les organismes, établir des objectifs mesurables et rendre compte clairement des résultats obtenus.
Avant de créer un nouveau programme ou d’engager de nouvelles dépenses, nous devons poser des questions simples :Quel problème veut-on régler?Qu’est-ce qui existe déjà? Qu’est-ce qui manque? Et comment saurons-nous si ça fonctionne?
Nos ressources sont limitées. Elles doivent donc être investies là où les besoins sont réels et où nous pouvons obtenir des résultats concrets et mesurables.
Le logement comme point de départ vers la stabilité
Les campements sont un symptôme visible d’un problème beaucoup plus vaste en matière de logement.
Déplacer les gens d’un endroit à l’autre ne règle pas l’itinérance lorsqu’il n’y a pas de solution appropriée pour les accueillir.
Pour faire des progrès durables, il faut créer de véritables parcours qui permettent aux personnes de passer de l’hébergement d’urgence ou des campements vers un logement stable.
Pour les personnes qui vivent une situation d’itinérance chronique et qui composent également avec des problèmes de santé mentale ou de dépendance, les logements avec soutien et les logements de transition jouent un rôle particulièrement important.
Avoir un toit ne règle pas tout. Mais il est beaucoup plus difficile de se rétablir, de suivre un traitement ou de retrouver une certaine stabilité lorsqu’on n’a pas un endroit sécuritaire où vivre.
Le Grand Sudbury travaille déjà à augmenter l’offre de logements abordables, de logements avec soutien et de logements de transition. Je vais appuyer les initiatives concrètes qui permettent d’en accroître l’offre là où les besoins sont démontrés, notamment en travaillant avec les fournisseurs de logements, en utilisant adéquatement les terrains municipaux et en recherchant les possibilités de financement auprès des gouvernements provincial et fédéral.
En même temps, les projets doivent être bien planifiés et financièrement responsables. Le Conseil doit comprendre les coûts de départ, mais aussi les coûts à long terme, la contribution des autres gouvernements et les résultats que les résidents peuvent raisonnablement espérer.
L’objectif ne devrait pas être simplement de construire des logements. Il devrait être d’aider davantage de personnes à passer de l’itinérance vers une stabilité durable.
Traitement, rétablissement et santé mentale
La dépendance ne peut pas être réglée uniquement par le système de justice pénale.
Ma formation en criminologie, en droit et en psychologie m’a permis de mieux comprendre à quel point la consommation de substances est une question complexe, à la fois sociale et de santé.
Chaque personne arrive à la dépendance ou à l’itinérance dans des circonstances différentes. Il n’existe donc pas une seule solution qui fonctionne pour tout le monde.
Une réponse efficace doit comprendre l’accès à la gestion du sevrage, aux traitements de la dépendance, aux services de santé mentale, au soutien au rétablissement et à des logements adaptés aux besoins des personnes.
Une grande partie de ces services relève principalement du gouvernement provincial. Un conseiller municipal ne peut pas simplement promettre de créer des places de traitement ou d’élargir le système de soins de santé.
Ce que les élus municipaux peuvent faire, c’est porter la voix de notre communauté et défendre ses besoins auprès des personnes qui ont le pouvoir d’agir.
Je travaillerai avec les représentants provinciaux, les fournisseurs de soins de santé et les organismes communautaires afin de faire valoir les besoins du Grand Sudbury en matière de traitement et de santé mentale, et d’appuyer les partenariats lorsque la Ville peut jouer un rôle concret.
Nous devons également être prêts à regarder ce qui fonctionne ailleurs au Canada.
Lorsqu’une approche est appuyée par des données crédibles et qu’elle relève de la compétence municipale, je suis ouvert à essayer de nouvelles façons de faire – avec des objectifs clairs, une évaluation rigoureuse et la volonté de changer de direction lorsque quelque chose ne fonctionne pas.
La compassion ne signifie pas accepter le statu quo. Elle signifie aider les gens à aller vers une situation meilleure.
Des quartiers sécuritaires et une intervention efficace
L’itinérance ne fait pas d’une personne une criminelle. Les personnes qui vivent avec une dépendance ou des problèmes de santé mentale ne devraient pas être traitées comme si elles l’étaient.
Mais faire preuve de compassion ne signifie pas fermer les yeux sur les comportements criminels.
Les vols, la violence, le vandalisme, le harcèlement et les autres infractions font des victimes. Lorsqu’une loi est enfreinte ou qu’une personne est en danger, les résidents doivent pouvoir compter sur une intervention efficace.
Je m’intéresse particulièrement à la question de savoir si les ressources policières et les services d’urgence suivent l’évolution de nos communautés et la croissance du secteur de la Vallée.
Un conseiller municipal ne dirige pas les opérations policières et ne décide pas de l’affectation des ressources policières.
Par contre, je peux porter les préoccupations du quartier 6 au Conseil, poser des questions sur les niveaux de service et les besoins en matière d’intervention, examiner les ressources policières dans le cadre du processus budgétaire et faire valoir les besoins des communautés en croissance comme celles de la Vallée.
Lorsque les enjeux de sécurité publique relèvent du gouvernement provincial ou fédéral, je vais également les soulever auprès des représentants concernés et demander que des mesures soient prises lorsque c’est nécessaire.
Compassion, responsabilité et résultats concrets
Il n’existe pas un seul programme, un seul bâtiment ou un seul vote du Conseil qui permettra de régler l’itinérance, la dépendance et les problèmes qui les accompagnent.
Mon approche repose sur trois principes :
Mieux travailler ensemble.
S’appuyer sur les services et les ressources déjà en place, repérer les personnes qui passent entre les mailles du filet et mesurer les résultats de nos interventions.
Aider les gens à retrouver une stabilité.
Appuyer le développement de logements adaptés aux besoins et défendre un meilleur accès aux services de traitement, de rétablissement et de santé mentale.
Garder nos quartiers sécuritaires.
Protéger nos espaces publics et veiller à ce que les personnes victimes d’un crime ou confrontées à une situation dangereuse puissent compter sur une intervention efficace.
Ces enjeux sont complexes, mais cette complexité ne doit pas nous servir d’excuse pour accepter le statu quo.
Nous pouvons traiter les personnes qui vivent des difficultés avec dignité tout en exigeant des quartiers sécuritaires.
Nous pouvons reconnaître que la dépendance est aussi une question de santé tout en tenant les gens responsables lorsqu’ils commettent des infractions.
Et nous pouvons demander aux gouvernements et aux organismes qui offrent des services de rendre compte de l’utilisation des ressources et des résultats obtenus.
C’est donc l’approche que je compte apporter au Conseil municipal : de la compassion, de la responsabilité et des résultats concrets.